Chauds les marrons, chauds !
Pourquoi deux substantifs pour un même fruit ?
Parce que, pour la petite histoire, au XIXème siècle, comme la châtaigne était assimilée à des populations défavorisées, on lui préféra l’appellation jugée plus noble de « marron » qui était déjà en vigueur pour les châtaignes utilisées dans l'élaboration des marrons glacés.
Aujourd'hui, le fruit cultivé est appelé « châtaigne » et le fruit transformé « marron » (marrons glacés, crème de marrons, marrons grillés…) bien que, sur nos marchés ardéchois, on trouve de plus en plus de crème de châtaignes et non de marrons. La châtaigne retrouve ainsi sa véritable identité.
Avec plus de 50 % de la production française, l’Ardèche est le premier producteur national de châtaignes. Et d’ailleurs, les ardéchois.es ne se privent pas de la fêter, notre bonne châtaigne, en octobre et novembre, lors de « castagnades » (qu’on appelait autrefois roustides), fêtes traditionnelles où l’on peut déguster des châtaignes grillées.
Savez-vous que la châtaigne a longtemps été à la base de l’alimentation humaine dans des régions entières, notamment en Ardèche ? Et à raison, car elle contient 35 % de glucides, 5 % de fibres, de la vitamine C et des éléments minéraux comme le potassium. Quant à la farine de châtaigne, elle contient plus de 75 % de glucides, ce qui en fait un très bon aliment énergétique.
Et d’ailleurs, le « vrai marron », en réalité le "marron d’Inde", fruit du marronnier, n’est pas comestible, il est même toxique !
Pour conserver vos châtaignes 3 à 4 fois plus longtemps, trempez-les, aussitôt après la récolte, dans de l’eau. Eliminez tout ce qui flotte, car ce sont des fruits véreux ou déjà pourris, les fruits sains, plus denses, ne flottant pas. Puis laissez-les dans l’eau pendant 5 à 9 jours afin de détruire les parasites et leurs oeufs.
Après le trempage, étalez les châtaignes sur un plancher pour le ressuyage pendant 8 à 10 jours dans un endroit bien ventilé. Puis stockez-les dans un local frais et aéré.
Vous pourrez ainsi déguster de bonnes châtaignes grillées durant tout l'hiver !